Australian mittaushistorian merkittävimmät helleaallot on
koettu vuosina 1908, 1939, 2005, 2009, 2013 ja 2014. Vaikka Australia onkin aina
ollut lämmin maanosa, korkeita lämpötiloja näyttää nykyään esiintyvän entistä
useammin. Ajanjaksolla 2001-2014 päivän ylin lämpötila saavutti 45 astetta
yhdellä tai useammalla Victorian osavaltion sääasemalla kaikkiaan 21
kalenterivuorokautena eli keskimäärin 1,5 päivänä vuodessa. Ajanjaksolla
1957-2000 tämä tapahtui vain 14 päivänä eli keskimäärin 0,3 päivänä vuodessa.
Näin korkeiden lämpötilojen esiintymistodennäköisyys on siis kasvanut
viisinkertaiseksi. Tutkimuksissa helleaaltojen on osoitettu lisäävän
kuolleisuutta lähes kaikissa ikäryhmissä.
 |
| © Igor Zakowski - Fotolia.com |
Eilen julkaistujen tietojen mukaan tammikuu 2014 oli jälleen Australiassa poikkeuksellisen lämmin kuukausi. Koko
Australian tammikuun keskimääräinen päivän ylin lämpötila oli 0,97 °C yli
tavanomaisen, minimilämpötila 0,85 °C yli tavanomaisen ja vuorokauden
keskilämpötila 0,91 °C astetta yli tavanomaisen.
Onslow’ssa mitattiin 48,8 °C tammikuun kahdeksantena päivänä
ja Emu Creekissä 49,2 °C tammikuun kymmenentenä päivänä. Viikonloppuna 11.-12.
tammikuuta lämpötilat ylittivät monin paikoin 45 asteeseen. Perthissä
vietettiin mittaushistorian kuumin yö 12. tammikuuta (29,7 °C).
Yksi mittaushistorian merkittävimmistä helleaalloista
vaikutti Kaakkois-Australiassa 13.-18. tammikuuta. Vastaavia monen päivän
helleaaltoja on paikoin ollut vain tammi-helmikuussa 2009, tammikuussa 1939 ja
ehkä tammikuussa 1908. Nyt ei saavutettu aivan yhtä korkeita lämpötiloja kuin
vuosina 2009 ja 1939, mutta äärimmäinen kuumuus vaikutti nyt pitemmän aikaa
varsinkin Etelä-Australian ja Victorian rannikkoalueilla, esimerkiksi
Melbournessa ja Adelaidessa. Suurimmassa osassa Victoriaa päivän
maksimilämpötilat olivat vähintään 12 astetta tavanomaista korkeammat.
Tammikuussa 2014 korkeita lämpötiloja mitattiin
poikkeuksellisen monena peräkkäisenä päivänä
Canberrassa mitattiin ennätyksellisesti neljänä peräkkäisenä
päivänä vähintään 39 asteen ja kolmena peräkkäisenä päivänä vähintään 40 asteen
maksimilämpötila. Mittaushistorian aikana Canberrassa on saavutettu 40 astetta
vain 14 päivänä. Näistä yhdeksän on ollut viimeisimmän kahdeksan vuoden aikana
(yksi vuonna 2007, kolme vuonna 2009, kaksi vuonna 2013 ja kolme vuonna 2014).
Adelaidessa mitattiin 14. tammikuuta mittaushistorian
neljänneksi kuumin lämpötila (45,1 °C). Tämä oli historian viides kerta, kun
saavutettiin 45 asteen lämpötila. Kolme näistä viidestä kerrasta on ollut
viimeisimmän viiden vuoden aikana (2009, 2013 ja 2014). Adelaidessa oli
ennätykselliset viisi peräkkäistä päivää, jolloin vuorokauden maksimilämpötila
ylsi vähintään 42 asteeseen.
Melbournessa saavutettiin mittaushistorian korkein
vuorokauden keskilämpötila (35,45 °C) 16. tammikuuta. Edellinen ennätys (35,40
°C) oli vuodelta 2009. Vuorokauden keskilämpötila on saavuttanut 35 astetta Melbournessa
vain neljä kertaa (kaksi kertaa sekä vuosina 2009 että 2014). Tämän vuoden
tammikuussa päivän ylin lämpötila Melbournessa ylsi vähintään 41 asteeseen
neljänä peräkkäisenä päivänä ja vuorokauden alin lämpötila vähintään 27
asteeseen kahtena peräkkäisenä yönä.
Victorian osavaltiossa oli mittaushistorian kuumin neljän
peräkkäisen päivän jakso sekä minimi- että maksimilämpötilojen perusteella
mitattuna. Koko osavaltion maksimilämpötilojen keskiarvo ylitti 41 astetta
neljänä päivänä ja vuorokauden keskilämpötila 32 astetta kolmena päivänä. Aiemmat
ennätykset olivat vuodelta 2009.
Ennen tämän vuotista helleaaltoa Victoriassa oli koko
mittaushistorian aikana ollut vain neljä päivää, jolloin koko osavaltion
vuorokauden keskilämpötila ylitti 32 astetta (kolme kertaa vuonna 2009 ja
kerran vuonna 1959). Vuoden 2001 jälkeen todennäköisyys saavuttaa koko
osavaltion keskilämpötila 30 astetta on kasvanut merkittävästi.
Vuorokauden keskilämpötila on tärkeä helleaallon
voimakkuuden mittari, koska korkeat yölämpötilat pahentavat kuumien päivien
vaikutuksia. Lavertonissa mitattiin keskiyöllä 14.-15. tammikuuta 38,6 °C.
Australian historian pahimmat helleaallot
Victorian osavaltiossa mikään aiempi helleaalto ei yllä
lähellekään näitä kahta viimeisimmän viiden vuoden aikana koettua hellejaksoa
(2009 ja 2014). Nyt poikkeuksellista oli varsinkin erittäin korkeiden
lämpötilojen pitkä kesto, eivät niinkään yksittäiset lämpötilaennätykset.
Muutamilla paikoilla kuitenkin saavutettiin myös uusia sääasemakohtaisia
lämpöennätyksiä.
Victoriassa päivän ylin lämpötila nousi 45 asteeseen kolmena
päivänä tammikuussa 2014. Ajanjaksolla 2001-2014 eli 14 viimeisimmän vuoden
aikana maksimilämpötila on saavuttanut 45 astetta yhdellä tai useammalla
Victorian sääasemalla kaikkiaan 21 kalenterivuorokautena (keskimäärin 1,5
päivänä vuodessa). Ajanjaksolla 1957-2000 eli 44 vuoden aikana tämä tapahtui
vain 13 päivänä (keskimäärin 0,3 päivänä vuodessa). Näin korkeiden lämpötilojen
esiintymistodennäköisyys on siis kasvanut viisinkertaiseksi. Tarkastelu alkaa
vuodesta 1957, koska iso osa kyseistä vuotta edeltävistä tiedoista on vielä
digitalisoimatta.
Toisaalta joillakin sisämaan sääasemilla mitattiin tämän
vuoden tammikuussa poikkeuksellisen suuria päivä- ja yölämpötilojen eroja.
Länsi-Victorian Westmeressä mitattiin 13. tammikuuta minimilämpötilaksi 5,0 °C
ja maksimilämpötilaksi 39,3 °C. Tämä on
mittaushistorian suurin vuorokautinen lämpötilaero (34,3 °C) millään Victorian
osavaltion sääasemalla. Edellinen ennätys (34,1 °C) oli Fiskvillestä
tammikuulta 1957 (minimi −0,1 °C ja maksimi 34,0 °C).
Samanaikaisesti Australian eteläosien helleaallon kanssa
Pohjois-Australiassa oli tavanomaista kylmempää. Niinpä koko Australian
keskilämpötilat jäivät tämän vuoden tammikuussa hieman alemmiksi kuin vuosi
sitten.
Kaiken kaikkiaan tammikuun 2014 helleaalto oli pitempi (muttei
yhtä kuuma) kuin vuonna 2009 ja ilmeisesti kuumempi (mutta lyhyempi) kuin
vuonna 1908. Vuoden 1908 helleaallosta ei kuitenkaan ole olemassa riittävästi
vertailukelpoista tietoa. Vertailukelpoisen Milduran sääaseman perusteella
näyttää kuitenkin siltä, että siellä lämpötila ylitti 44 astetta vuonna 1908 vain
yhden kerran, ja että vuotta 1908 merkittävämpiä helleaaltoja on ollut vuosina
1939, 2009 ja 2014.
Tappavatko helleaallot?
Victoriassa on tehty perusteellinen tutkimus tammikuun 2009
helleaallon vaikutuksista kuolleisuuteen. Tutkimuksessa vertailtiin helleaallon
aikana kuolleiden määrää vuosien 2004-2008 samana kalenteriviikkona kuolleiden
ihmisten määrään. Tulosten mukaan helleaallot lisäsivät kuolleisuutta kaikissa
ikäryhmissä, paitsi 0-4 –vuotiaiden kohdalla tulos ei ollut lukumääräisesti
vähäisten kuolemantapausten vuoksi tilastollisesti merkitsevä.
Ikäryhmässä 5-64 vuotta kuolevuus lisääntyi 55 %,
ikäryhmässä 65-74 vuotta 46 % ja 75-vuotiaiden tai vanhempien kohdalla 64 %.
Lisäksi on mahdollista, että helleaalto edisti joidenkin ihmisten kuolemaa,
vaikkei kuolema tapahtunutkaan heti helleaallon aikana.
Monissa muissakin tutkimuksissa on havaittu helleaaltojen
lisäävän kuolleisuutta. Erityisen suuresti vaikuttavat pitkäkestoiset
helleaallot, poikkeuksellisen korkeat lämpötilat, korkeat yölämpötilat,
epätavalliseen aikaan (keväällä tai syksyllä) sattuvat helleaallot ja ehkä myös
korkea ilmankosteus.
Brittiläisessä tutkimuksessa selvitettiin lämpötilojen
vaikutuksia kuolemantapauksiin Isossa-Britanniassa vuosina 1993-2006. Tulosten
mukaan yhden celsiusasteen lämpeneminen yli kriittisen lämpötilakynnyksen lisää kuolevuutta 2,1 % ja yhden
celsiusasteen viileneminen alle kriittisen kylmyyskynnyksen 2,0 %. Ilmastonmuutoksen myötä kuumien päivien
lukumäärän ennustetaan kolminkertaistuvan vuoteen 2080 mennessä. Kylmät päivät
puolestaan vähenevät hieman.
Nykyiseen verrattuna Isossa-Britanniassa ennustetaan
kuumuuden aiheuttamien kuolemantapausten määrän lisääntyvän 66 % 2020-luvulla,
257 % 2050-luvulla ja 535 % 2080-luvulla. Kylmyyden aiheuttamien
kuolemantapausten lukumäärän ennustetaan lisääntyvän 3 % 2020-luvulla ja vähenevän 2 %
2050-luvulla sekä 12 % 2080-luvulla. Tässä on otettu huomioon sekä väestönkasvu, väestön ikärakenteen muuttuminen että ilmaston muuttuminen.
Nykyään kylmyyden aiheuttamia kuolemantapauksia kirjataan
Isossa-Britanniassa 41 000 vuodessa ja kuumuuden aiheuttamia 2 000 vuodessa.
Vuonna 2080 kylmyyden aiheuttamia kuolemantapauksia ennustetaan olevan 36 500
ja kuumuuden aiheuttamia 12 500. Kylmyyskuolemat ovat siis tuolloin vähentyneet 4 500
ja kuumuuskuolemat lisääntyneet 10 500. Kaiken kaikkiaan äärilämpötilojen
edistämät kuolemantapaukset siis lisääntyvät 6 000:lla vuoteen 2080
mennessä. Vakiona pysyvässä ilmastossa kuolemantapaukset olisivat kuitenkin lisääntyneet vieläkin enemmän, koska kylmyyskuolemat olisivat lisääntyneet niin paljon väestömäärän kasvaessa ja väestön ikääntyessä.
Helleaalto näyttää vaikuttavan erityisesti iäkkäiden
ihmisten kuolleisuuteen. On kuitenkin täysin mahdotonta sanoa, kuinka moni
näistä ihmisistä olisi kuollut muutenkin pian, vaikka helleaaltoa ei olisi
tapahtunutkaan. Monet iäkkäät ovat terveydeltään heikkoja ja lopulliseen
kuolemaan voi johtaa jokin ulkoinen tekijä, olkoonpa se helleaalto tai
influenssavirus.
Ilmastonmuutoksen myötä helleaaltojen ennustetaan olevan
tulevaisuudessa maailmanlaajuisesti entistä yleisempiä, voimakkaampia ja
pitkäkestoisempia. Helleaaltojen edistämiä kuolemia voidaan kuitenkin yrittää
estää välttämällä liikkumista, oleskelemalla viileissä tiloissa ja pitämällä
huolta riittävästä nesteiden saannista.
Lähteet
Applied Geography: Increased risk of heat waves in Florida - Characterizing changes in bivariate heat wave risk using extreme value analysis
Australian Govenment, Bureau of Meteorology: Australia in January 2004 (Monday, 3 February, 2014)
Australian Government, Bureau of Meteorology: Special Climate Statement 47 – an intense heatwave in central and eastern Australia
Australian Government, Bureau of Meteorology: Special Climate Statement 48 – one of southeast Australia’s most significant heatwaves
Journal of Epidemiology & Community Health: Climate change effects on human health: projections of temperature-related mortality for the UK during the 2020s, 2050s and 2080s
Journal of Epidemiology & Community Health: Impact of hot temperatures on death in London - a time series approach
The Guardian: Heat-related deaths will rise 257 % by 2050 because of climate change
Victorian Government Department of Human Services Melbourne,Victoria: January 2009 Heatwave in Victoria - an Assessment of Health Impacts
Lue myös nämä
Ilmasto-opas.fi: Vanhukset kärsivät monesti sään ääri-ilmiöistä muita enemmän (tutkijahaastatteluvideo)
Jarin blogi: Ainakin puolet viime vuonna havaituista sään ääri-ilmiöistä johtui osaksi ilmastonmuutoksesta
Jarin blogi: Australiassa historian kuumin vuosi, kevät, kesä, kuukausi, viikko ja päivä
Jarin blogi: Australiassa historian pahin helleaalto
Jarin blogi: Ennätyskuumat kuukaudet lisääntyneet globaalisti
Jarin blogi: NOAA vahvisti hetki sitten - Vuosi 2013 globaalisti mittaushistorian neljänneksi lämpimin